En el transporte terrestre conocemos el concepto de autopista, una vía de comunicación que tiene calzadas separadas para ambos sentidos por una mediana, y accesos y salidas independientes, señales de tráfico, etc.
Aunque en el mar no existen señales se han creado rutas y, de esta forma, las autopistas marítimas son rutas o dimensiones marítimas que unen dos puertos de la red de transporte transeuropea y contribuyen a la consecución de un espacio marítimo europeo sin barreras.
» El concepto de autopistas marítimas aparece en 2001 en el Libro Blanco de Transporte europeo
El concepto fue adoptado por la Unión Europea por primera vez en 2001 con el Libro Blanco de Transporte y se implementó por completo en 2010. Su objetivo es mejorar los enlaces de transporte de mercancías (incluidos los movimientos de transbordadores de mercancías) en toda Europa de una manera más sostenible, en lugar de depender exclusivamente de los viajes por carretera.
La intención es crear formas de transporte comercialmente más eficientes. Por lo tanto, mejorar el acceso a los mercados en toda Europa y aliviar parte de la presión de los vehículos comerciales y de vehículos pesados de los sistemas de autopistas existentes en Europa.
Junto con esto, la UE espera crear un futuro sostenible al reducir la cantidad de emisiones de camiones y furgonetas que normalmente se liberan con los viajes por carretera.
Los planes favorecen los viajes por mar, junto con el ferrocarril y las vías navegables interiores al idear nuevas opciones de ruta.
Delineado en el artículo 12 bis de las directrices RTE-T (Red Transeuropea) los tres objetivos principales de las autopistas marítimas son:
- Concentración del flujo de mercancías en las rutas logísticas marítimas
- Aumento de la cohesión
- Reducción de la congestión vial a través del cambio modal
» 4 plataformas o autopistas marítimas en Europa
El esquema abarca opciones para países de toda Europa y después de su formación oficial, se desarrollaron cuatro plataformas:
- Autopista del Mar Báltico (que une los Estados miembros del Mar Báltico con los Estados miembros de Europa Central y Occidental, incluida una ruta a través del Mar del Norte, Canal del Mar Báltico)
- Autopista del Mar de Europa Occidental (que va desde Portugal y España a través del Arco Atlántico hasta el Mar del Norte e Irlanda)
- Autopista del Mar de Europa Sudoriental (que conecta el Mar Adriático con el Mar Jónico y el Mediterráneo Oriental, incluido Chipre)
- Autopista del Mar del Sudoeste de Europa (que sale de Europa Occidental, conecta España, Francia e Italia y se une a la Autopista del Mar del Sudeste que conecta con el Mar Negro)
» Beneficios de las autopistas marítimas
Los beneficios con esta división en 4 zonas son la mejora de la eficiencia en el transporte mediante la conexión de varios países entre sí. Además, se disminuye la contaminación ambiental del tráfico terrestre. Otros beneficios son:
- Un gasto menor en el mantenimiento de los viales.
- Descenso de la contaminación.
- En cuanto a materia de seguridad y desarrollo sostenible, el gasto es menor en el medio marítimo que en el terrestre, ya que no se necesitan tantas infraestructuras.
- A nivel logístico es un proceso rápido, ya que no hay esperas, salvo las que se refieren a las descargas.
- Proceso controlable en tiempo real mediante la geolocalización.
- El transporte por autopistas marítimas es interconectable con otros medios, como el aéreo o terrestre.
- Eliminación de costes ya que hay una reducción del tiempo.
Como conclusión, la iniciativa autopistas marítimas ha demostrado una mejora en la calidad ambiental, ha creado un “corredor de alimentos frescos’” donde el envío de alimentos a los países miembros se ha vuelto mucho más accesible para los negocios y ha mejorado la seguridad general en los barcos comerciales en todos los océanos europeos.
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